Un atacante suicida detonó hoy una bomba dentro de una mezquita del noroeste de Pakistán durante las plegarias de los viernes, y al menos 49 personas murieron y más de 100 resultaron heridas en el atentado más letal en el país en dos meses, informaron autoridades locales.
Ningún grupo reivindicó el atentado en la región tribal de Khyber, pero los talibanes paquistaníes y otros grupos integristas atacaron en el pasado decenas de objetivos -incluidas mezquitas- en esa zona poco poblada y semiautónoma, que se extiende a lo largo de la frontera con Afganistán.
Un funcionario local, Fazal Mehmood Sah, señaló que el ataque en la localidad de Ghundi fue perpetrado por un sólo atacante suicida, un adolescente de unos 15 o 16 años que se voló por los aires en medio de la multitud de feligreses.
“Fue una potente explosión” que dejó 25 muertos en el acto, otros 24 que fallecieron en varios hospitales y al menos 106 heridos, señaló Sah, citado por la agencia de noticias DPA.
Otro funcionario, Fazal Khan, dijo que unas 300 personas se encontraban dentro del templo en el momento del estallido.
Las regiones tribales del noroeste de Pakistán son bastiones de grupos islamistas radicales, además de frecuentes escenarios de brotes de violencia sectarios.
El Ejército paquistaní lanzó varias ofensivas contrainsurgentes en Khyber en los últimos años, pero con resultados limitados.
Khyber es también una región crucial para Estados Unidos y la OTAN, porque a través de ella llegan provisiones a las fuerzas norteamericanas y de la alianza desplegadas en Afganistán desde 2001 para combatir a los talibanes afganos.
El ataque en la mezquita fue el más mortífero en Pakistán desde un doble atentado suicida que dejó unos 40 muertos en Peshawar, la ciudad más importante del noroeste del país, a mediados de junio.
Ese ataque fue parte de una ola de atentados que sacudió al país en aparente represalia por la muerte del líder de la red islamista Al Qaeda, Osama Ben Laden, en una operación militar estadounidense en una ciudad de Pakistán, el 2 de mayo.
También hoy, al menos cuatro personas murieron en un ataque de un avión no tripulado estadounidense contra un complejo en el noroeste de Pakistán, informó un funcionario de inteligencia paquistaní citado por DPA.
El ataque tuvo lugar en el área de Burmal, en Waziristán del Sur, otro de los siete distritos tribales en la frontera afgana.
Estados Unidos intensificó este año ese tipo de ataques en el cinturón tribal fronterizo, desde donde dice que se lanzan ataques contra sus fuerzas en Afganistán.
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